関東で定年後に僧侶を目指す方へ ― 住み慣れた町から通う修行
定年を迎えたあと、「残りの人生を僧侶として生きたい」と考える方がおられます。定年の少し前から考え始める方もいます。結論から申し上げると、関東一円にお住まいなら、住まいを移す必要はありません。暮らしを大きく変えることもなく、僧侶への修行を始めることができます。当道場には年齢の上限がありません。そして、入門される方の中心は50代と60代です。このページでは、関東で暮らしながら僧侶を目指す実際を整理します。
定年後に僧侶を目指すのは遅いか
遅くはありません。年齢の制限を設けるかどうかは、宗派・本山や道により異なります。しかし、在家の社会人を対象とする修行道場では、年齢よりも継続の意志が問われます。当道場に入門される方は、30代から70代まで幅があります。最も多いのが50代で、次いで60代です。そのため、定年後の生き方として僧侶を選ぶ方も多くおられます。
むしろ、定年後には修行に向いた条件が揃います。まず、時間の自由があること。次に、人生の経験があること。そして、「あとどれだけの時間があるか」を自然に意識するようになることです。仏道は、この三つを無駄にしません。
住まいを変えずに修行できる理由
僧侶の修行というと、山に籠もり、寺に住み込む姿を思い浮かべる方が多いでしょう。たしかに、伝統的な本山での修行はそうした形です。一方、在家の社会人向けの修行道場では、別の形が取られます。道場で伝授と確認を受け、自宅で実践し、次の段階へ進む形です。
当道場もこの形です。講義や確認の多くはオンラインで行います。道場へ足を運ぶのは、伝授と最終確認、得度式、伝法灌頂といった節目です。来場の回数は人によりますが、最低で6〜7回です。それ以上は、何回でも追加の費用なく来ていただけます。また、泊まりがけの修行はありません。ですから、関東一円にお住まいであれば、ほとんどの方が日帰りで通えます。
春日部までの道
心照寺 春日部道場は、埼玉県春日部市西宝珠花にあります。最寄駅は春日部駅で、駅から車で約20分です。電車でお越しの方は、基本的に駅前までお迎えに上がります。一方、お車の方には、近隣の駐車場所をご案内します。
春日部駅までの目安は、次のとおりです。浅草から約40分（特急で約30分）。北千住から約30分（特急で約20分）。大宮から約20分（急行で約15分）。都内からは浅草・北千住経由、埼玉方面からは大宮経由です。千葉・神奈川・北関東の方も、都心や大宮を経て日帰りで通えます。なお、来場の方法は、面談の日程を調整する際に個別にご案内します。
指導は曜日を問わず、毎日10時から17時までです。オンラインは10時から21時までお受けしています。したがって、定年後の方には日程の調整がしやすい環境です。平日の昼間に時間の取れる方は、特にそうです。
期間と費用の見通し
得度から阿闍梨までは、仕事を続けながらでも通常6〜8か月です。定年後に時間の余裕のある方であれば、この期間の中で無理なく歩める方が多いと考えています。もちろん、途中で止まった場合も、ご自身のペースで再開できます。最長3年までの猶予があります。
費用は、得度・授戒式10万円、四度加行45万円、実践作法伝授10万円の冥加金です。これに、法衣類・教本などの支度金約20万円を加え、総額約85万円です。また、分割納付もご相談いただけます。表示金額の他に後からかかる費用はなく、入門前にすべて明示します。ですから、ご家族と相談されるときにも、そのままお示しいただけます。
定年後の修行は「後半を生きる」準備
定年は、社会的な役割を一度手放す節目です。手放したあとに何が残るか。そう考えたとき、仏道に向かう方が多いのは自然なことだと思います。実際に、当道場の主管である康照も、50歳で市議会議員を引退しました。その後の生き方を考えて、僧侶の道へ進みました。
後悔のない生き方という観点から言えば、定年後の修行は、残された時間の使い方を変えることです。「余り」として過ごすのではなく、人のために祈り、供養する役目を引き受ける時間に変えるのです。修行を終えた方の中には、たとえば自宅の一室を寺として開いた方もおられます。また、定年後に僧侶として活動することを予定している方もおられます。
当道場の場合
心照寺 春日部道場は、平成25年に康照が開設した真言宗の僧侶養成道場です。入門される方の多くは、寺とご縁のない在家の社会人です。関東一円の方が中心ですが、東海・東北・北陸、九州・沖縄の方もおられます。また、年齢の上限はなく、男女を問いません。剃髪が基本ですが、有髪のまま修行することもできます。指導は康照による完全個別指導です。そのため、日程や時間はご相談のうえ決めます。また、質問はLINEでも常時お受けしています。
修行を終えたあとも、師弟の関係は続きます。僧侶としての活動の相談や指南を行っています。さらに、定年後の活動として、小さな寺を続けるための考え方についてもご相談いただけます。
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